Uma viagem pelo tempo num dos edifícios mais emblemáticos da capital madeirense.
O edifício que acolhe Câmara Municipal do Funchal abriu as suas portas ao público, no dia 21 de Julho de 2014, com o objetivo de mostrar à população os seus espaços interiores, áreas que eram apenas utilizadas para fins oficiais, fazendo com que os madeirenses e turistas conheçam o património cultural, artístico e arquitetónico existente.
As visitas guiadas são mais do que estórias baseadas na história. São quadros vivos, salas minuciosamente decoradas, dignas das mais altas personalidades e peças de alto valor histórico, algumas delas com mais de duzentos anos. Tudo dentro de um espaço cuja arquitetura remonta ao século XVIII, com decorações revivalistas do século XX.
No interior do edifício, são visitáveis a Sala da Assembleia Municipal, a Sala Amarela, a Sala de Reuniões e o Salão Nobre, onde se encontram os retratos dos Reis de Portugal dos séculos XVIII, XIX e XX assim como óleos da cidade.
A construção tem ainda um pátio ajardinado interior, decorado com adornos de cantaria rija, azulejaria portuguesa e calçada madeirense. No centro, uma bonita estátua de uma jovem enleada num cisne, feita em mármore, encomendada em 1879 ao canteiro Germano José Salles. Trata-se de Leda, Rainha de Esparta e mulher de Tíndaro. Admirada por Zeus, deus maior do panteão grego, terá sido seduzida após este se esconder na forma de um cisne branco. Desta união, terá nascido a bela Helena de Troia, uma das personagens do poema épico de Homero, a Ilíada. No exterior do edifício, destaque para a estátua “O Semeador”, de Francisco Franco.
Um dos pontos altos e imperdíveis da visita é a subida à torre. Antigamente utilizada para avistar possíveis ameaças à cidade, hoje é usada para ter um olhar a 360 graus da capital madeirense, com vista sobre vários edifícios históricos, sobre o oceano e sobre o imponente anfiteatro. A não perder!
Construído em 1758, o edifício servia de residência à família dos Condes de Carvalhal da Lombada. Em 1820 é alugado a uma firma inglesa de vinhos, a “Blackburns & Company” e vinte anos mais tarde serviu de casa a George Stoddart, Cônsul Britânico na região entre 1836 e 1858.
Com as dívidas da família Carvalhal Esmeraldo a acumularam-se, o palácio teve de ser cedido à Firma Freitas & Macedo.
Naquela altura, a Câmara Municipal funcionava num palacete, num cruzamento entre a Rua do Esmeraldo e a Rua Cristóvão Colombo. Com a necessidade de uma mudança de espaço e surgida a oportunidade, em 1868, a Câmara Municipal aluga o edifício, vindo a adquiri-lo definitivamente em 1883. Ali funciona a sede do município até aos dias e hoje.
As grandes reformas, que levaram à estrutura atual, deram-se em 1940, com a subida de Fernão de Ornelas à presidência da câmara da capital madeirense, e estiveram a cargo dos arquitetos de Raúl Lino e Carlos Ramos. Levantou-se a fachada norte, que não existira até então, e ergueu-se uma nova torre.
Desde o dia 24 de Março de 2015, as visitas guiadas aos Paços do Concelho do Funchal são da responsabilidade da Associação Académica da Universidade da Madeira. São uma oportunidade de sentir-se parte da rica história da ilha. Realizam-se pelas 11:00 horas, de Segunda a Sábado, sendo possível efetuar a uma outra hora, mediante de uma reserva no dia anterior.
A visita tem um custo individual de € 3,50. Para grupos de mais de dez pessoas e para jovens entre os sete e os dezassete anos, o valor é € 2,50. As crianças com menos de seis anos não pagam entrada.
